Ik wilde het moderne Israël zien, omdat dat het beste illustreert wat in de afgelopen tijd vanuit niets is opgebouwd. De hoge kantoortorens in Ramat Gan, de zakenwijk van Tel Aviv, spreken duidelijke taal. In Jeruzalem bezocht ik de grootste overdekte supermarkt van het Midden Oosten en er is een overvloed aan kunst. Alfred Muller zorgde voor toestemming te fotograferen in het Israel Museum. Naomi Wonnenberg liet ons de nieuwste collectie zien, een verzameling schilderijen, foto’s en attributen over het romantische idee dat men in de negentiende eeuw in Europa had van ‘de Orient’. Noami had de video die daar vertoond werd gemaakt en tijdens de lunch wilde ze alles weten van de Nederlandse filmer die vermoord is door een moslim, Theo van Gogh. Ik zag een anker uit de Dode Zee van 200 v. Chr. met een houten schacht en arm. Kennelijk werd er toen op dit meer gevaren. Buiten zag je de maquette van het Jeruzalem tijdens de Tweede Tempel periode en natuurlijk de Shrine of the Book met het opvallende dak ter herinnering aan de Dode Zee rollen. Er staan prachtige beelden en het uitzicht is op de Knesseth, waar het Israëlische parlement samenkomt. Het is allemaal even fraai en verheffend.

Joodse Innovatie
We zagen de high-tech gebouwen van waaruit de nieuwste innovatie over de hele wereld gaat. Men beseft nauwelijks hoe het moderne leven door producten uit Israël beïnvloedt word. Een paar voorbeelden uit honderden: De Pentium miniprocessors in uw computer komt uit Haifa; de Memorystick is door Israëli’s uitgevonden; de chip waarmee je foto’s kunt maken met mobiele telefoons komt van het Israëlische bedrijf Zoran; de miniatuur videocamera die door de ingewanden van een mens kan gaan in een capsule komt van hier; het medicijn tegen Multiple Sclerose en Alzheimer wordt door het farmaceutische bedrijf Teva uit Jeruzalem ontwikkeld. In de toekomst zal het dagelijkse leven door talloze apparaten worden beheerst en ontwikkelingen die we nu nog voor onmogelijk houden komen binnen bereik en veel hiervan zal uit Israël en van Joden komen. Ik noem er maar een paar: apparaten voor de beveiliging die 90% van de ‘bad guys’ kan opsporen; recycling van afvalwater; operaties zonder mes maar met ultrasound; mobiele telefoons waarmee je de aanbiedingen op de radio bestelt en betaalt (‘Hear it ‘n get it’). En dan moeten we ook niet vergeten dat de Levi-spijkerbroek die we aanhebben is ontworpen door...een Leviet!. En zo kunnen we nog wel even doorgaan.